粘土的种类很多，而在制作沙盘模型时，其实是可以自制粘土的。自制粘土比较简单，先用白乳胶加水稀释，使其呈现稀牛奶状，然后加入晾晒后的土粉即可调制成粘土。其中土粉要采用地表经过长时间晒过的，相对比较松散的土。然后将其筛成土粉，如果有大块，可将其敲碎，再筛成土粉。在取土时不宜采用湿润的土壤，因为这些土还需要经过晾晒才能筛成土粉，并且颜色与地表的土颜色存在差异。
沙盘模型较大的特性就是它能够把形象性和明确性结合在一起，由于沙盘模型中的很多物品全是有一定水平上的代表性的，这样在沙盘模型的运行过程中，很多物品都是一种真正的演练。也就是由于这样的特点，沙盘模型在应用的过程中也全是有一些相关性的作用的，特别是在建筑业的设计过程中，由于建筑业的设计工作是很关键的，这是很多人在修建以前应当要做的一件事情，可是在这样的过程中，很多人会发觉在沙盘模型中的演练对房屋建筑的搭建而言是很关键的。
颜色上难以处理，和其他构件颜色衔接难度大等问题。纸质材料的优点是纸张适用范围广且价廉物美；品种、规格、色彩多样；容易折叠、切割、加工、变化和塑形；上手快，表现力强。缺点是纸质材料强度低，吸湿性强，容易受潮变形，在建筑模型制作过程中粘接速度慢，成型后不易休整等。
有机塑料是一种常用制作模型的新材料。也是模型行业当中使用率多的一种塑料制品，塑料品种很多，主要品种有五十多种，主要有聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯、ABS工程塑料、有机玻璃板材、泡沫塑料板材等。聚氯乙烯耐热性低，可用压塑成型、吹塑成型、压铸成型等多种成型方法。ABS工程塑料的熔点低，用电烤箱、电炉等加热、很容易使其软化，可热压、连接多种复杂的形体。有机玻璃具有适光性好、质量轻、强度高、色彩鲜艳、加工方便等特点，成型后易于保存。