生活习性：生命力强，水族中的强者，属肉食性鱼类，在淡水鱼类中居首位。小黑鱼食水生浮游动物，稍大即食小鱼、小虾。大黑鱼以食其他鱼类和青蛙为主。于水草茂密的泥底或在水面晒太阳，经常藏在树根石缝中，当小鱼、小虾等游近时，它便发起突袭将这些小动物吞掉，一条0.5公斤的黑鱼能一口吞下一条100~150克重的草鱼或鲤鱼。
有人做过实验，把黑鱼放在潮湿阴凉的陆地，可活三到四天之久。一般鱼类只能吸进溶解在水中的氧，而黑鱼能直接吸收空气中的氧，凭借这一“特异功能”，当久旱无雨，湖水即将干枯时，它能像某些动物冬眠一样，即呈蛰伏状态，尾部朝下把身体坐进泥里，只留嘴巴露在泥面以上，俗称黑鱼“坐橛”或“坐遁”，这就是黑鱼的“旱眠”，处于麻木状态，可持续数周，等再次来水时便恢复正常生活。