传真是办公自动化的常用手段，也是居家得力的通信助手。目前应用的传真机
大多是黑白传真，它所传送的图像只有黑白色泽的差别，没有彩色的信息。伴随着科学技术的发展，既能传送图像亮度信息又能传送图像色度信息的彩色传真将跃入
通信舞台。它比起黑白传真来更富有真实感和感染力。
彩色传真的原理说起来也并不复杂，我们知道，自然界尽管绚丽多彩，百色争艳，但绝大多数色彩的光都能分解成红、绿、蓝3种颜色，反过来说，按照一定量的比例将它们调和在一起，就能合成出各种色彩，这就是有名的三基色原理。例如白色是由适量的红、绿、蓝色合成，青色是由适量的绿、蓝色合成等。彩色电视机就是根据三基色原理进行工作的。
用传真发送彩色图片，基本上有两种方法：一是采用顺序传送，即先把彩色图像信息分
解成红、绿、蓝3种基本信息，然后依照顺序传送出去，在接收端再将这3个基色混合起来，重现出与发方相同的彩色图像。采用这种方法传输，就需要3倍于发送
黑白图像的传输时间，如果包括黑色在内，就要花上4倍的时间。另是采用同时传送，即同时传送每种颜色的单独信号，但这样需要增加电路的频带宽度。