关于舞狮起源有很多种说法。有传说是以前山中的狮子，会威胁村民的生命，然后村民就想模仿成狮子的样子，然后去打败狮子，形成舞狮。还有一种说法是村民用纸扎的狮子来驱赶走年兽，后来才慢慢地演化成为舞狮。也有说法是中国本身没有狮子，在中华文化里“狮”和“龙”等样都只是神话传说。汉朝的时候才有从西域进贡的真狮子，当时有人对狮子进行模仿后来发展成舞狮。

当年兽出现时，众勇士一涌而出，击打乐器发出"锵锵"及"咚咚"之声，如雷贯耳。年兽见了，觉得惊骇而落荒而逃，从此销声匿迹，不复出现。为了庆祝驱赶年兽成功及纪念纸扎兽头的功劳，村民便于春节将它拿出来舞动。有的人更建议把它命名为舞狮：因为狮是兽中，勇猛的代表，吉祥的象征。有的也称为舞圣头、舞瑞头。

乡民除了在新年期间舞狮，也在神诞或庆典上表演，以增加热闹的气氛。

舞狮时的乐器便改为锣鼓，配以一定的节奏各处常见于迎神赛会上作参神拜户只用，其意思是能镇宅旺宅、使鬼神降优、合境安宁、五谷丰收。