数字沙盘的场地可多次重复利用，实时切换沙盘主题，互动性更强，投影面积一般用特定白色或灰色幕面实现效果呈现。且在空间上的每一个图元、数据信息都可以即时同步更新，对于城市规划馆是不可或缺的展示方式，可展现城市历代变迁的容貌，让参观者从视觉上的冲击了解城市历代跃进的文化内容。
数字沙盘和传统沙盘有很多区别，总的来说，数字沙盘的展示能力，从视觉上来说数字沙盘的效果会更好。
生产中的光电显示内容和街道路灯的形式、关键区域的范围线等，以光导纤维为发光设备，以聚光灯为光源，以光源的颜色区分内容。关键建筑采用不同颜色的底部透射显示类别。特殊元素可以用不同规格的发光二极管表示。光电控制系统可由人工控制开关或计算机系统控制，显示部分控制由计算机内存程序完成，并通过固态继电器等功率放大器元件输入显示单元。
控制模式分为手动控制和遥控两种方式。手动控制采用普通开关或手动控制面板控制，手动控制面板装置采用薄膜触摸开关，可安装在表面或磁盘侧面，安装在侧面可采用滑道弹出输送。遥控方法为红外功能，完成除电源外的所有手动控制功能，遥控距离不超过8m。