小额贷款是指通过非正式途径向微型和小型企业、贫困者或贫困者家庭提供融资服务，以扩大这些群体的选择范围，提高其生产性投资，从而增加这些群体的收入和就业机会的金融活动。这种形式不同于一般意义上的商业银行融资。
随着国内小贷市场的发展和同业竞争的加剧，传统小贷公司粗放的经营模式和单一的经营思路正显现出越来越多的局限性。而其风险防控能力、公司治理水平、业务操作模式也面临着越来越多的考验。许多国内小贷公司开始探索集团化经营模式，如邦信小贷，试图通过连锁布局、规模发展和统一管理的方式来经营小贷公司，从而在成本、风险和效益间找到的平衡点。
眼下，几大银行也陆续开展了小额信贷业务。但是由于消费者认知度低等问题，在行业的前期发展阶段，市场比较混乱。
现在我们的国家已在某些试点承认了私人借贷的合法化，私人借贷严密遵守国家法律和规章制度，并遵循自愿、互帮互助和诚信的原则.
目前，中国仍有银行贷款门槛高、手续复杂的情况，由此，一些中小微企业和个体户不得不依靠私人借贷筹集资金.那么，私人借贷是否合符合法律这个问题，自然是一些依私人借贷的人想要清楚的事情
什么是合法借贷？
私人借贷是程度发挥资金效用的市场行为.出借人将自己的资钱借给别人，是对自己财产的利用，目的是为了获得一定的利息收益；借款人为生活、经营等正规目的向他人借来资金，也是为了方便生活、发展经营的需求.
只有合法的借贷行为才会受到法律保护.如果借款人明明知道借款人借钱是为了用于欺诈、非法集资、滥用毒品或其他非法活动，并且仍然借出，则法律将不对其提供保护，出借人不仅无法保障自己的权益，还有可能会受到法律的严惩.