热能的经济性是有代价的。例如以双效蒸发器为例与单效蒸发器作比较。设每个蒸发器内蒸发的都是相同的溶液，而且各项温差损失均暂忽略，并注意到效内溶液的沸腾程度，等于第二效内加热蒸汽温度。
蒸发操作时，如无额外蒸汽抽出，因各效蒸发量大致相等，故各效传热量也大致相等。
如果单效设备的传热面积与双效的每效面积相同时，由于单效的传热温差是双效的每效温差的1倍，所以单效蒸发的传热量就等于双效中每效传热量之和，从而，单效的蒸发量就大致等于双效的全部蒸发器。这就说明，尽管多效蒸发具有热能经济性的优点，但在给定的总操作条件下，它与单效比较，并没有带来生产能力的提高。相反，在相同生产能力下，它以串联若干同样单效设备为代价来提高热能的经济性。这样，设备的投资费用就成倍地增加了。
在多效蒸发操作中，蒸发温度是逐渐降低的。为此，必须保证要有一个逐渐降低的压力。压力的递减分配取决于末效低压的保持。在多数多效操作中，效的压力高于大气压。